死国外，大臣在国内势力削弱，您对上无强势大臣作对，对下无百姓指责，国君只能依靠军事力量，依靠您。”
“所以，我明白无误地告示诉您：
打鲁国，您能赢，但这种赢，让您里外都落不到好处，还把自己置于尴尬危险的处境。
打吴国，您会输，但这种输，会让您赢得齐国的天下，
您说，您选哪一个？打鲁国，还是打吴国？
田常听后，眉头微微一皱，沉思片刻后说道：“好吧。只是我的军队已经开赴鲁国了，现在撤兵去攻打吴国，大臣们肯定会起疑心，这可如何是好呢？”
子贡思索片刻，说道：“我有一计，国相大人，您先按兵不动，不要攻打鲁国。我请求前往出使吴国，说服他出兵救援鲁国并攻打齐国，到时候您就可以趁机名正言顺地出兵迎战了。”
田常听了子贡的建议，觉得子贡此计甚好，又无懈可击，便答应了，随后派子贡南下拜见吴王。
那是一个阳光明媚的日子，风尘仆仆的子贡身着一袭素雅长袍，衣角随风飘动，终于踏入了吴王的宫殿。宫殿内金碧辉煌，雕梁画栋在阳光的照耀下闪耀着光芒，却丝毫没有影响子贡坚定的神情。
子贡向吴王进谏道：
“臣听闻，行王道者不会使诸侯的世系断绝，称霸者不愿有强大的敌手。
如今，拥有万辆兵车之众的齐国，那一辆辆兵车排列整齐，车轮滚滚扬起漫天尘土，竟妄图侵吞仅有千辆兵车的鲁国，还要与吴国争强。
臣私下里，实在是为大王您忧心忡忡啊。
要知道，千钧之重的东西，哪怕只是再加上一铢一两，都可能打破原有的平衡，就像那平静湖面投入一颗小石子，也能泛起层层涟漪。
原本呢，吴国与齐国实力不相上下、旗鼓相当，两国士兵的铠甲在阳光下同样闪耀着寒光，可若齐国吞并了鲁国，其国势必然会远超吴国。
到那时，吴国莫说称霸天下，恐怕连自身都要臣服于齐国了啊。”
