...”甄嬛将纸片藏入袖中，拉着眉庄退到一旁。
月光下，她看见淳常在的耳后有细小的鳞片状纹路，和那夜在安陵容手腕上见到的一模一样。
15咸福宫的偏殿里，敬妃将一叠泛黄的册子推到甄嬛面前。
“这是近五年来后宫妃嫔的死亡记录。”
敬妃压低声音，“你们究竟在查什么？”
甄嬛与眉庄交换了一个眼神。
自从淳常在死后，两人决定彻底调查后宫离奇死亡事件与规则手册的关联。
敬妃素来与人为善，又掌管部分宫务，是最合适的求助对象。
“我们怀疑......”眉庄斟酌着词句，“有些死亡并非意外。”
敬妃脸色微变，随即叹息：“我早该想到的。”
她指向其中几页，“这些妃嫔死前都有异常举动，比如富察贵人死前一直说御花园的牡丹在流血，还有芳贵人，她坚称自己床底下有人......”甄嬛快速浏览记录，发现所有非正常死亡的妃嫔都符合一个规律——她们生前最后几日的行为，都能在《后宫生存手册》上找到对应的禁忌。
“还有一点很奇怪。”
敬妃补充道，“这些妃嫔死后，她们的父亲或兄弟往往也会在三个月内暴毙，死因多是骨头软化或髓液流失。”
甄嬛想起安陵容之父安比槐的死因，心头一震。
歌声融化骨头、阿胶羹中的人脸、皮肤浮现鳞片......这一切诡异现象背后，似乎有一条看不见的线将它们串联起来。
“华妃娘娘到——”门外突然传来太监的通传。
三人慌忙将册子藏好。
华妃扶着颂芝的手施施然进来，见礼后目光在三人脸上扫过：“哟，姐妹们好兴致，大晚上的聚在这儿说什么体己话呢？”
甄嬛福身：“回娘娘，妾身们正在讨论中秋家书的事。”
华妃轻笑，腕上的金镯叮当作响：“是吗？
本宫还以为你们在查淳常在的死因呢。”
她忽然凑近甄嬛，“那丫头死前，是不是看到了什么不该看的东西？”
甄嬛后背一凉，华妃身上的欢宜香浓得呛人，其中还混着一丝若有若无的腥气，像是陈年的血。
“娘娘说笑了。”
眉庄上前一步，“淳妹妹只是不慎失足......”华妃打断她：“这宫里没有只是。”
她转向甄嬛，指尖划过甄嬛的脖颈
