“臣奉旨为殿下送中秋宴的礼服。”
宋昭宁敛衽下拜，“臣女谢陛下恩典。”
桃枝收下礼服，她起身道，“秦大人辛苦，坐下喝杯茶吧。”
秦洛书颔首，小太监躬身退至廊下。
宋昭宁摩挲着茶盏，目光落在外头的身影上，“大人近来可好？”
秦洛书将茶盖轻叩三下——示意说话不方便。
他疏离寡淡，“托殿下的福，尚可。”
宋昭宁指尖轻敲案几，桃枝立刻会意，捧着茶壶碎步挪到门边。
跨过门槛时，脚下一滑——
手一歪，茶汤瞬时泼在对方袍角。
“哎呀！”小太监跳起来拍打水渍。
桃枝退后一步，满面惶恐。
花厅里，宋昭宁已经起身，行至外间廊下。
她训斥道，“毛手毛脚！还不带公公去更衣！”
“是是。公公，这边请……”桃枝弓着身子做请。
小太监瞅了二人一眼，终是跟着桃枝离开。
眼见人拐了角，宋昭宁道，“就在这儿说吧，来来往往的下人都看着。”
今日秦洛书奉旨前来，必然还有话要对她说。
秦洛书疏离地立在她身侧，干脆利落，“桐州府，出了匪患。林恪之出面剿匪，他归京得推迟。”
宋昭宁扯了扯嘴角，果然。
有人不想让林恪之顺利回京，大抵还想再次要了他的命。
“中秋宴择婿，是有人故意试探。”宋昭宁道，“倒也无妨，趁着此等机会，本宫自会在宴会上，让林大人安全归京。”
秦洛书颔首，消息送到，他知宋昭宁必有对策。
然后盯着拐角方向道，“还有一事。”
斟酌一番，仍旧问出口，“既然谢砚辞就是鹭卿，公主为何不揭穿他？”
关于谢砚辞何时与宋昭宁接触上的，他已经查清。
当时，秦洛书攥着密报的指节都被掐得泛白。
——谢砚辞竟早在一年前便以“鹭卿”身份蛰伏公主府。
他胸口发闷，呼吸都重了几分。"